برنج خام حاوی اسپور(spore) باکتری به نام باسیلوس سرئوس (Bacillus cereus) است. وقتی که برنج پخته می شود این اسپورها زنده می مانند و در صورتی که برنج پخته شده در دمای اتاق باقی بماند، این اسپورها به باکتری تبدیل می شوند. باکتری های باسیلوس سرئوس تقسیم می شوند و سم یا توکسین تولید می کنند. این توکسین باعث ایجاد اسهال و استفراغ می شود.