بعد از اطلاع فرد از ابتلا خود به ویروس عامل ایدز یعنی اچ.آی.وی، مدت زمانی لازم است تا فرد مبتلا با وضعیت جدید سلامتی خود خو بگیرد. این مدت زمان که مراحل مختلفی دارد در واقع فرآیندی است که طی آن به خود یابی فرد مبتلا و پذیرش موقعیت و شرایط جدید زندگی­اش منتهی می­شود و بسته به عوامل گوناگونی از جمله توانایی ذهنی فرد، شناخت، دانش و اطلاعات او از بیماری، شرایط و فرهنگ خانوادگی، اجتماعی و محیطی و همچنین امکانات موجود برای مبتلایان، مدت زمان آن بسیار متفاوت است.