یکی از دشواری های کار برای کسانی که در حوزه پیشگیری از اچ ای وی کار می کنند، نیاز به پرداختن در مورد مسایلی است که مردم با آن راحت نیستند یا ندرتا در مجامع عمومی بحث می شود. هم مصرف مواد و هم تمایل جنسی با تابو و نهان کاری احاطه شده است. رویه های جنسی و مصرف مواد ناحیه به ناحیه و شهر به شهر متفاوت است.

برای اینکه بتوان بدون ایجاد ناراحتی درمورد مصرف مواد و تمایل جنسی صحبت کرد، لازم است رویه ها و اخلاقیات هر فرهنگ خاص را درک کرد. اطلاعات در مورد رویه های ایمن تر جنسی باید با استفاده از داده های گروه های هدف به نحو مناسبی طراحی و هدف گذاری شود.

این سوال های پیش زمینه، نقطه شروعی برای روشن کردن ماهیت تمایل جنسی و بهترین نحوه مذاکره در مورد آن است.