ختلال میل جنسی پایین به وسیلهDSM_III_R به عنوان کمبود یا فقدان مستمر و مکرر تصورات جنسی و میل به فعالیت جنسی تعریف شده است. قضاوت در مورد کمبود یا فقدان آن توسط متخصص بالینی یا در نظر گرفتن عواملی مانند سن، جنس و بافت زندگی شخص که بر عملکرد جنسی تأثیر می‌گذراند صورت می‌گیرد (انجمن روانپزشکی آمریکا، DSM-III-R، ۱۹۸۷. ۲۹۳)