کاسیوس مارسلوس کِلِی، جونیور، در ۱۷ ژانویه ۱۹۴۲ در کنتاکی متولد شد. او در سال ۱۹۶۲ میلادی اسلام آورد و نام خود را به «محمد» و نام خانوادگی‌اش را به «علی» تغییر داد. محمد علی کلی در سال 1660 به مدال طلای المپیک دست یافت و درسال 1964 قهرمان مسابقات سنگین وزن بوکس جهان شد. بعد از تعلیق به علت خودداری از خدمت سربازی، محمد علی کلی عنوان قهرمانی سنگین وزن را دو دفعه دیگر در طول دهۀ 1970 تکرار کرد. مبارزات مشهور محمد علی کلی در برابر جو فریزر و جرج فورمن به یاد ماندنی است. محمد علی کلی در سال 1984 مبتلا به پارکینسون شد، بیشتر طول عمر خود را به فعالیت های انسان دوستانه پرداخت. در سال 2005 محمد علی کلی نشان افتخار آزادی ریاست ‌جمهوری ( بالاترین جایزه مدنی در ایالات متحده است که توسط رئیس جمهور ایالات متحده آمریکا اعطا می‌شود. این مدال تنها به شهروند ایالات متحده آمریکا تعلق ندارد، مادامی که یک جایزۀ غیرنظامی به شمار آید. این جایزه به نظامیان نیز تعلق می‌گیرد و آن ها می‌توانند آن را روی لباس فرم خود آویزان کنند) را دریافت کرد. محمد علی کلی در ۳ ژوئن ۲۰۱۶ در لویی ویل، کنتاکی، ایالات متحده در گذشت.