مدت زیادی از فراگیر‌شدن و استفاده عمومی از چنگال در سر سفره‌های غذا نمی‌گذرد. علی‌رغم مخالفت کشیش‌های مسیحی با چنگال، استفاده از آن نخست در قرن هفدهم در میان اشراف ایتالیا و سپس در سراسر اروپا و جهان رواج یافت.کارد و چاقو و بعدها قاشق از قدیمی‌ترین ابزار‌های غذا خوردن در تاریخ جوامع بشری محسوب می‌شوند. چنگال اما آخرین همنشین بشقاب است و مدت زیادی از فراگیر شدن آن نمی‌گذرد. استفاده از چنگال در غرب همواره با مخالفت کلیسا روبرو بوده است.