یکی از مشکلات مدیریت نوآوری فهم متفاوت مردم از واژه نوآوری است که اغلب با اختراع اشتباه گرفته می شود. نوآوری، که ریشه در واژه لاتین innovare دارد، در مفهوم عام به معنای "ایجاد یک چیز جدید" است. نوآوری یعنی فرآیند تبدیل فرصت به ایده های جدید، و رساندن ایده های جدید به کاربرد عملی گسترده