لغت PATENT حداقل در بعضی از زبان های اروپایی به دو معنی استعمال می شود. معنی اول عبارت است از سندی که به مخترعی داده می شود تا به موجب آن از امتیازات اختراع خود بهره مند گردد. معنی دوم عبارت است از محتویو مضمون حمایتی که در اثر ثبت اختراع به وجود می آید.