زمانی که زن و مرد با یکدیگر زندگی می کنند نگهداری از فرزند بر عهده ی هر دو ی آنها می باشد ولی وقتی پدر و مادر از یکدیگر جدا می شوند حضانت طفل دچار شکل می شود . در گذشته حضانت طفل تا 2 سالگی با مادر بود اما در نهایت با تصویب مجمع تشخیص مصلحت نظام ماده 1169 قانون مدنی تغییر یافت و این ماده در مصوبه ی جدید خود حضانت طفل را تا 7 سالگی بر عهده مادران قرار داد این ماده این چنین پیش بینی نموده است که برای حضانت و نگهداری طفلی که ابوین او جدا از یکدیگر زنذگی می کنند ،مادر تا سن هفت سالگی الویت دارد و پس از آن با پدر است . باید توجه داشت که با توجه به تبصره این ماده پس از هفت سالگی اگر اختلافی بین والدین بر سر حضانت طفل به وجود بیاید دادگاه با رعایت مصلحت کودک تکلیف حضانت را مشخص می کند . اگر هر کدام از والدین برای حضانت کودک صلاحیت نداشته باشد والد دیگر برای حضانت کودک در الویت است .