انرژی خورشیدی در طول دهه‌ ی گذشته تبدیل به یک تجارت بزرگ شده است و هزینه ‌های مربوط به آن کاهش و کاربرد آن به عنوان صنعتی پر رونق افزایش یافته که برخی سرمایه گذاران را سودمند و برخی دیگر را متضرر گردانیده است. این دیدگاه گسترده که انرژی خورشیدی به طرز نا امید کننده ای یک کسب و کار یارانه‌ای است، در حال منسوخ شدن می‌باشد. امروزه در برخی نقاط آفتابی خاص مانند بخش‌های خاصی از خاورمیانه، انرژی خورشیدی در حال نابود کردن برق حاصل از سوخت فسیلی می‌باشد. به عنوان مثال در ایالات متحده امریکا، انرژی خورشیدی در حال ارزانتر شدن است. هم چنین آمریکا در حال امضای توافق ۲۰ ساله برای خرید انرژی خورشیدی، به ازای هر کیلووات ساعت، به قیمت ۵ سنت و حتی کمتر از آن است. این قیمت‌ها که منعکس کننده بخشش‌های مالیاتی می‌باشند، در برخی موارد به اندازه ای ارزانند که به رقابت با برق تولیدی از نیروگاه‌هایی که از سوزاندن فراوان گاز طبیعی امریکا حاصل می‌شوند، می‌پردازند. اگر قیمت گاز افزایش یابد، انرژی خورشیدیرقابتی تر خواهد شد.