سال 1984 و در اتاق خوابگاه دانشگاهی، مایکل دل، ابتدا شرکتی را با نام PCs Unlimited تاسیس کرد که بعدها به Dell Computer تغییر نام داد. طی 8 سالي كه رايانه‌های شخصی طراحی كرد و به‌فروش رساند، تصویری کم‌هزینه و موثر از رايانه‌های شخصی داشت؛ سيستم‌هايي كه بخوبی توانست رقیب رايانه‌های IBM و مکینتاش باشد. دل پس از مدت کوتاهی لپ‌تاپ و سرورهای x86 دیتاسنترها را تولید کرد.
حدود 9 سال پیش دل متوجه شد سخت‌افزار رايانه پاسخ درازمدتی برای موفقیت شرکت او نخواهد بود. از این رو، او شرکتش را وارد بازارهای دیگری كرد. دل باید سریع حرکت می‌کرد چرا که شرکت‌های دیگر پیش از او به مقصد نزدیک می‌شدند: نرم‌افزار و خدمات مرتبط.