سهم بخشی از سرمایه شرکت است که به سهامداران شرکت تعلق می گیرد. هر سهم کمترین واحد مالکیت در شرکت می‌باشد. در واقع هر سهامدار به نسبت تعداد سهامی که دارد شریک شرکت است. مثلا در مورد شرکتی که دارای دو هزار سهم است و شخصی مالک 200 سهم آن، این شخص مالک 10 درصد از سهام این شرکت است و به همین میزان در شرکت دارای اختیار و حق رأی است.
سهام از دیدگاههای مختلفی تقسیم بندی می شود: از دیدگاه حقوق سهامدار در سرمایه شرکت، از نظر ماهیت آورده سهامدار، از نظر شکلی و سایر اشکالی که در مطلب دیگری توضیح داده خواهند شد. تقسیم بندی‌ای که در اینجا مد نظر است سهام از نظر شکلی‌ست که به سهام بانام و بی‌نام تقسیم می شود. این نوع از سهام از منظر ماهیت آورده سهامدار،خود به سهام نقدی، سهام غیر نقدی و ... منقسم می‌گردد. هر سهام می‌تواند در آن واحد در دو یا چند طبقه بندی قرار بگیرد مانند: سهام ممتاز غیر نقدی... .