دستور time را می‌توان به عنوان ابزاری برای نشان دادن زمان اجرای برنامه‌ها در پارامتر‌های زیر معرفی کرد:

زمان صرف شده توسط برنامه در مد کاربری (user mode)
زمان صرف شده توسط برنامه در مد هسته
متوسط حافظهٔ (RAM) استفاده شده در برنامه

این دستور به عنوان یک ابزار اختصاصی به این منظور در لینوکس مورد استفاده قرار می‌گیرد.

“time” نام برنامه را به عنوان ورودی دریافت می‌کند و اطلاعاتی را در رابطه با منابعی که برنامه مورد استفاده قرار داده را در خروجی می آورد. همچنین این فرمان یک پیام هشدار به علاوهٔ exit status را در خروجی نشان می‌دهد. در صورتیکه exit status در پایان خروجی عددی غیر از صفر را نشان دهد برنامه با خطا مواجه شده است.