ويروس‌های رايانه‌های قديمی‌ابتدا در اواخر دهه‌80 و به صورت گسترده ديده شدند كه چند عامل باعث به وجود آمدن آنها شد. اولين عامل گسترش رايانه‌های شخصی بود. پيش از دهه‌80، رايانه‌های خانگی تقريبا در دسترس نبودند يا به عنوان وسيله بازی از آنها استفاده می‌شد.
رايانه‌های واقعی كمياب بودند و آنها را در جايی امن برای استفاده‌افراد متخصص قرار می‌دادند. طی دهه‌80، به سبب محبوبيت رايانه‌شخصی آی‌بی‌ام كه سال 1982 وارد بازار شد و رايانه‌اپل مكينتاش كه سال 1984 عرضه شد، به كارگیری رايانه‌های واقعی در شركت‌های تجاری و خانه‌ها گسترش پيدا كردند. در اواخر دهه‌80، رايانه‌های شخصی در شركت‌ها، خانه‌ها و دانشگاه‌ها متداول شدند.