ويروس‌هاي رايانه‌اي را مي‌توان به كابوس تشبيه كرد. بعضي از اين ويروس‌ها كل اطلاعات موجود در رايانه را پاك مي‌كنند، برخي باعث ايجاد ترافيك‌هاي سنگين چند ساعته در شبكه‌هاي اينترنتي مي‌شوند و دسته‌اي هم با سرعت بسيار بالا مي‌توانند ويروس‌هاي مشابه خودشان را ايجاد و به رايانه‌هاي ديگر ارسال كنند.

اگر تا به حال رايانه‌تان ويروس نگرفته است، بخت با شما يار بوده؛ ولي اگر برحسب اتفاق آلوده به ويروس شود ممكن است خسارت بسيار زيادي به شما تحميل كند. براي نمونه سال 2008 مبلغي بالغ بر 16 ميليارد تومان به كاربراني كه رايانه‌شان دچار ويروس شده بود، خسارت وارد شد. البته ويروس‌ها يكي از خطرات احتمالي اتصال به اينترنت به حساب مي‌آيند، اين در حالي است كه شما بايد خطرات ديگري را هم هنگام آنلاين بودن در نظر داشته باشيد.

اولين باري كه ويروس‌هاي رايانه‌اي ايجاد شدند، به طور دقيق مشخص نيست. تنها در سال 1949 ايده وجود برنامه‌اي كه بتواند به شكل خودكار خودش را كپي و به رايانه‌هاي ديگر ارسال كند، مطرح شد. 10 سال بعد از اين تاريخ، اولين برنامه رايانه‌اي كه هكرها طراحي كرده بودند، در اينترنت انتشار يافت.

سال 1980 ويروس‌هايي ايجاد شدند كه برحسب كارهايي كه كاربران انجام مي‌دادند، مي‌توانستند نمونه مشابه خودشان را تكثير كنند، سپس به رايانه‌هاي ديگر انتقال دهند. براي مثال هكرها ويروس‌ها را روي قسمتي از يك برنامه موجود در ديسكت ذخيره مي‌كردند، پس از آن هر كسي كه از آن ديسكت استفاده مي‌كرد، ويروس سريعا به رايانه‌اش منتقل مي‌شد. امروزه هر وقت از ويروس بحث مي‌شود، بيشتر كاربران ياد اينترنت مي‌افتند. بنابر اين احتمال اين كه ايميل‌ها يا لينك‌هايي كه از طريق اينترنت منتقل مي‌شوند ويروسي باشند، زياد است. در ادامه مطلب 10 نمونه از ويران‌كننده‌ترين ويروس‌ها را بررسي مي‌كنيم.